In het kort geding van directievoorzitter Jan-Willem van Dop tegen FC Utrecht
donderdag waarin de eerste zijn baan terug eiste – en ook kreeg – werd
uitgebreid geciteerd uit sms’jes van Van Dop aan fans uit de harde kern van
de FC Utrecht aanhang en vice versa.

Toen supporters acties hadden aangekondigd tijdens de wedstrijd FC
Utrecht – De Graafschap, stuurde een lid van de harde kern aan Van Dop: "Dat
wordt lachen, er komt niet één lid van de RVS binnen."

“Dank voor je steun. Het wordt een spannend weekje,” stuurde Van Dop terug.

Het ging om sms-jes die Van Dop verstuurd en ontvangen had op zijn
mobiele telefoon van de zaak. Toen hij afgelopen maandag de laan uit werd
gestuurd, moest hij het toestel inleveren. De berichten stonden er blijkbaar
nog op. Maar wat dan nog. Mag een werkgever deze zomaar lezen?

In het Burgerlijk Wetboek is hierover niks geregeld. Daarin staat alleen dat
een werknemer zich als goed werknemer moet gedragen en een werkgever als
goed werkgever.

Wel is er jurisprudentie over het gebruik van het netwerk van de
werkgever. Volgens arbeidsrechtadvocaat Canan Uluman, werkzaam bij Van
Gelderen Advocaten, valt het e-mail verkeer van de werknemer hieronder maar
ook het bel- en sms-gedrag van werknemers voor zover dit gebeurt op een
telefoon van de baas.

Over het algemeen wordt het als redelijk ervaren als een werknemer af en toe
een privé mailtje stuurt of een privé telefoontje pleegt. Maar als een
werkgever een redelijk vermoeden heeft dat een werknemer hier misbruik van
maakt door bijvoorbeeld gewelddadige of intimiderende berichten rond te
sturen, dan kan hij een uitdraai maken van de berichten die zijn werknemer
verstuurd heeft en dit als bewijs opvoeren in een rechtzaak.

Behalve dit redelijke vermoeden, hecht de rechter er in dit soort zaken
over het algemeen zwaar aan of de werkgever een reglement heeft waarin staat
dat het e-mail-, telefoon- en surfgedrag van medewerkers kan worden
gemonitord en onder welke voorwaarden dat gebeurt. Als hun gedrag in de
gaten gehouden kan worden, moeten werknemers hier namelijk wel van op de
hoogte zijn.

Een werkgever mag overigens wel, als hij tenminste de abonnementhouder is,
gegegevens over het abonnement opvragen bij de telefoonaanbieder, zegt Joost
Hoetink, advocaat bij Van Benthem & Keulen. Maar dit is wat anders dan
het lezen van berichten.

In april stelde het Europees Hof voor de rechten van de mens een
medewerker van een universiteit in het Verenigd Koninkrijk in het gelijk in
een zaak tegen haar werkgever. Zij kwam er op een gegeven moment achter dat
haar telefoonverkeer en computergebruik al langere tijd door haar werkgever
in de gaten werd gehouden. Waarschijnlijk omdat er een vermoeden bestond dat
zij een relatie met een andere medewerker had.

Omdat er geen redelijk vermoeden was dat de vrouw misbruik maakte van het
netwerk van haar baas en zij ook nooit gewaarschuwd was dat haar gedrag kon
worden gemonitord, maakte de werkgever volgens het hof inbreuk op het recht
op privacy van de vrouw zoals dat is gewaarborgd in artikel acht van het
Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens.

Ook als een werkgever wél protocol heeft opgesteld, mag hij niet
standaard iedere maand het mailverkeer van een werknemer controleren. Ook
dan moet er een redelijk vermoeden van misbruik zijn, zegt Uluman.

Heeft de werkgever geen protocol maar wel een stevig vermoeden dat iets niet
in de haak is, dan kan het toch gebeuren dat de rechter akkoord gaat met de
inbreuk op de privacy van de werknemer. Zoals altijd in rechtzaken hangt het
af van de bijzonderheden van het geval.

Ben je van plan binnenkort nog sms’jes te versturen met de tekst dat je
baas een incompentente billenknijper is, dan is het dus verstandig je
privé-mobiel te gebruiken. En controleer extra goed het nummer van de
ontvanger.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl